При организации операций файлового ввода/вывода в приложении большое значение имеет, какого рода информация содержится в файле. Чаще всего это строки, но встречаются двоичные данные или структурированная информация, например массивы или записи.

Естественно, что сведения о типе хранящихся в файле данных важно изначально задать. Для этого используются специальные файловые переменные, определяющие тип файла. Они делятся на нетипизированные и типизированные.

Перед началом работы с любым файлом необходимо описать файловую переменную, соответствующую типу данных этого файла. В дальнейшем эта переменная используется при обращении к файлу.

В Delphi имеется возможность создавать нетипизированные файлы. Для их обозначения используется ключевое слово file:

var UntypedFile: file;

Такие файловые переменные используются для организации быстрого и эффективного ввода/вывода безотносительно к типу данных. При этом подразумевается, что данные читаются или записываются в виде двоичного массива.

Типизированные файлы обеспечивают ввод/вывод с учетом конкретного типа данных. Для их объявления используется ключевое слово file of, к которому добавляется конкретный тип данных. Например, для работы с файлом, содержащим набор байтов, файловая переменная объявляется так:

var ByteFile: file of byte;

Для работы с текстовыми файлами используется специальная файловая переменная TextFile или Text:

var F: TextFile; или var F: Text;